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世界中で愛されているマスターカード！
Mastercard（マスターカード）をたった一枚所有していれば、毎日のお買い物にもインターネットでのショッピングにも手軽で便利に利用することができますよね。特に、海外への出張や旅行で多くの現金を持ち歩くには盗難や紛失など不安がつきものです。そんな危険も回避することができるキャシュレスの優れものが「プライスレス」のＣＭでお馴染みの国際ブランド、Mastercard（マスターカード）です。今回は、日本はもとより、世界中で幅広く愛されているマスターカードについて、お役立ち情報をご紹介しましょう。
マスターカードとは
マスターカードとは、クレジットカードに代表される決済カードのブランドで、決済ネットワークインフラの運営・管理会社です。クレジットカードに限らず、マスターカードにはデビットカードやプリペイドカードも存在します。日本ではデビットカードは発行されていないようですが、プリペイドではau WALLETプリペイドカード（オレンジ色のカード）が有名です。
競合としてはVISA、AMEX、JCB、CUP等が存在しますが、利用可能な加盟店網やATM網の規模ではマスターカードとVISAが抜きん出ている存在と言えます。
上述したようにマスターカードはあくまでブランドおよび決済ネットワークインフラの運営・管理会社なのでその会社が個人に対してカードを発行している訳ではありません。
彼等のブランドロゴを付したカードを発行するライセンスを受けた発行会社がカードを発行しています。（三井住友カード、三菱UFJニコス等）
そのため、利用明細や貯まったポイントの確認等をするためにアクセスするサイトは、マスターカードの運営するサイトではなく、各種カードを発行している発行会社のサイトにアクセスしマイページにログインする形になります。
クレジットカードの締め日と引き落とし日
クレジットカードの利用には、月に一度の締め日があり、それまでに利用した金額が後日、指定口座から引き落とされる形になります。マスターカードの利用でも、クレジットカードの締め日と引き落とし日については、各種カードを発行している発行会社によって異なりますが、取扱カード会社の各ホームページ・利用明細などで確認をすることができます。
なお、デビットカードやプリペイドカードの場合は、基本的に利用したそのタイミングで口座およびプリペイドの残高から引き落とされる形になります。
クレジットカードの種類
通常、クレジットカードには、スタンダードカード、ゴールドカード、プラチナカードというグレードのカードが多くのカードブランドで共通して存在しています。これらは多くの方が耳にした事あるのではないかと思います。他にも、色々なグレードのカードを各ブランドが固有で定義しています。これらはあまり耳慣れないかも知れませんが、マスターカードではチタン、ワールド、ワールドエリート等のグレードが存在しています。
日本においては旧Citi、現三井住友トラストクラブがチタンカードを発行している唯一の発行会社になります。
為替レートの確認方法
マスタカードやVISAカードを海外で利用される方（或いは海外サイトで利用される方）も沢山いらっしゃると思いますが、適用される為替レートをホームページで確認する事が可能です。色々な方がどのブランドのレートが最もお得かを比較され、ブログ等に公開されていますが一様にマスターカードが最も有利なレートを適用しているとの内容になっています。
海外でまたは海外サイトでショッピング、キャッシングをされる事が多い方はマスターカードを持っておくと良いと思います。
但し、此処で一点留意すべき事項があります。為替レートはマスターカードが一番良いのかも知れませんが、最終的に請求される金額はカード発行会社にゆだねられています。つまり、マスターカードが適用した為替レートに各発行会社が独自の手数料を課しているのです。
ちなみにセゾンカードは1.6%の手数料を上乗せしていますし、三井住友カードでは1.63%の手数料を上乗せしています。
どこでも使えて大変便利です
携帯がauで、「au WALLET」を使用しており、そこにマスターカードのマークがついています。クレジット機能はついていませんが、マスターカードでの決済を扱っている店ならどこでも使えますということで携帯ショップの店員さんにすすめられ、いつでも所持しています。
支払い方法は、クレジットの場合と同じということで、「1回払いで」と店員さんに伝えれば、簡単に支払いを完了できます。マスターカードの支払いは、ほとんどの店が取り扱っており、ホームセンターから飲食店までどこでも使えます。
トラブルになったこともないし、決済も簡単です。このカードなしでの外出は考えられません。お守りのようにいつも財布に入れてどこでも持ち歩いています。
Mastercard（マスターカード）のホームページ
Mastercard（マスターカード）の公式ホームページはこちら